悬浮固体是指污水中能被全自动反冲洗自清洗过滤器截留的固体物质数量。悬浮固体一部分在一定条件下可以沉淀。一部分可通过全自动反冲洗自清洗过滤器截留，原理是通过滤网截留，随着悬浮固体附着滤网表面或嵌在缝隙中的累积，全自动反冲洗自清洗过滤器滤网内外压差会逐渐增大，当达到预设定值时，过滤器自动启动反洗程序将滤网冲洗干净，压差回复，继续进行过滤程序。在测定悬浮固体通常是用石棉滤层过滤法进行。主要设备为古氏坩锅。当化验设备条件不具备时，也可采用滤纸作为滤器，从总固体与溶解固体的减差来求得悬浮固体量。测定悬浮固体时，由于滤器不同，常产生较大差异。
该项指标是污水最基本的数据之一。测定进水和出厂水的悬浮固体，可用来反映污水通过初沉池，二沉池处理后，悬浮固体减少的情况，它是反映构筑沉淀效率的主要依据，所以全自动反冲洗自清洗过滤器的应用是污水处理的重要环节之一。